Para la empresa italiana Arda S.p.A., la innovación nunca ha significado alejarse de sus raíces. Fundada en 1935 y dirigida actualmente por la tercera generación de la familia Bonini, la compañía ha construido su identidad en torno a la fabricación italiana, produciendo artículos de papelería, material de dibujo técnico y productos de oficina desde sus instalaciones en Peschiera del Garda (Verona).

En un mercado que ha cambiado considerablemente a lo largo de las décadas, Arda ha apostado claramente por seguir invirtiendo en la producción en Italia, al tiempo que evoluciona la forma en que diseña, fabrica y presenta sus productos a los clientes. La actividad principal de Arda es el moldeo de plástico para los sectores escolar y de oficina, un ámbito donde la fiabilidad, la funcionalidad y la eficiencia de producción son fundamentales. Sin embargo, incluso en una categoría basada en objetos prácticos de uso diario, el atractivo visual se ha convertido en un factor diferenciador cada vez más importante.

La empresa comenzó a explorar la decoración digital con un producto sencillo pero muy reconocible: la regla. Al incorporar color, gráficos y diseños personalizados, Arda logró transformar un artículo estándar en algo más distintivo, abriendo así la puerta a nuevas posibilidades en toda su gama de productos. «Para nosotros, la personalización no es simplemente un elemento decorativo», afirma Francesco Bonini, director general de Arda. «Es una forma de añadir valor a productos que forman parte de la vida cotidiana, haciéndolos más atractivos, más reconocibles y más acordes con lo que busca el mercado. La respuesta positiva que recibimos nos animó a seguir en esta dirección y a extender la decoración digital a otras líneas de productos».

Lo que empezó como una manera de diferenciar productos seleccionados pronto se convirtió en una oportunidad de producción más amplia, extendiéndose a artículos como sacapuntas y otros productos de papelería.

Para incorporar esta capacidad internamente, Arda invirtió en tecnología de impresión UV de cama plana de la serie UJF de Mimaki, con el apoyo de Bompan, el importador exclusivo de Mimaki para Italia. La experiencia técnica y en aplicaciones de Bompan ayudó a Arda a identificar la configuración más adecuada e integrar la tecnología de manera eficaz en su entorno de producción. Arda incorporó inicialmente una Mimaki UJF-6042 y posteriormente añadió un segundo sistema, una Mimaki UJF-6042 MkII, para ampliar su capacidad y atender la creciente demanda de productos decorados y personalizados. La decisión respondió a una necesidad práctica: encontrar una solución capaz de ofrecer la calidad exigida por Arda y que, al mismo tiempo, se integrara sin problemas en su flujo de trabajo de fabricación ya establecido. Hoy en día, la empresa opera dos sistemas Mimaki UJF, lo que permite a un solo operario gestionar ambas máquinas simultáneamente e incrementar la producción total sin añadir una complejidad innecesaria.

Este flujo de trabajo se ve reforzado por el uso de soportes (jigs) personalizados, que garantizan un posicionamiento preciso, una carga más rápida y resultados uniformes en las distintas tiradas de producción. Para un fabricante como Arda, donde la eficiencia, la productividad y la consistencia son fundamentales en las operaciones diarias, esto se ha convertido en una ventaja clave.

La capacidad de utilizar tinta blanca de forma eficaz también ha demostrado ser importante. En materiales plásticos de color o transparentes, el blanco puede resultar esencial para lograr gráficos intensos, vivos y precisos. «La tinta blanca es fundamental para muchas de nuestras aplicaciones, y una de las principales ventajas de la serie Mimaki UJF es que permite imprimirla simultáneamente, sin ralentizar la producción», afirma Bonini. «Esto nos permite alcanzar el nivel de calidad que necesitamos en materiales de color y transparentes, manteniendo al mismo tiempo la productividad exigida por nuestro proceso de fabricación».

Para Arda, el valor de la serie Mimaki UJF reside en el equilibrio entre productividad y calidad. Actualmente, la empresa alcanza una producción de entre 14 y 15 tableros por hora en cada máquina; este ritmo satisface sus necesidades productivas y, a la vez, cumple con los elevados estándares visuales que se esperan de un producto «Made in Italy». «La elección inicial, tomada con cierta cautela, resultó ser la acertada; hoy volvería a tomar la misma decisión», asegura Bonini. «De hecho, los resultados obtenidos con el primer sistema Mimaki UJF nos animaron a invertir en un segundo. Nos centramos en la productividad y la calidad, y con estas máquinas logramos cumplir ambos requisitos».

Esta combinación es importante porque Arda no utiliza la impresión digital como un mero experimento creativo aislado. Se trata de integrarla en un proceso de fabricación real, donde la fiabilidad, la repetibilidad y la facilidad de manejo son tan importantes como el color y el diseño.

Esta tecnología permite a la empresa responder con mayor flexibilidad a las demandas del mercado, fabricar líneas de productos personalizados o diferenciados y mantener el control de calidad directamente en sus propias instalaciones.

La inversión de Arda en impresión digital está estrechamente ligada a su filosofía empresarial general. En un sector donde muchas empresas han trasladado la producción a mercados de menor coste, Arda ha seguido fabricando en Italia. Esta decisión responde tanto a criterios estratégicos como culturales: permite a la empresa ofrecer una calidad de producto reconocida, mantener un mayor control sobre la producción y responder con mayor rapidez a las fluctuaciones de la demanda.

«Creo que uno de los aspectos que distingue a nuestra empresa hoy en día es la determinación de mantener la producción aquí, en Italia, y de seguir invirtiendo para que dicha producción sea lo más eficiente y rentable posible», afirma Bonini. «Nuestros clientes valoran este esfuerzo, ya que reconocen la calidad de los productos que fabricamos».

Para los clientes, esto supone mucho más que adquirir un producto fabricado en Italia; implica colaborar con un fabricante capaz de combinar experiencia industrial, flexibilidad y la facultad de crear productos personalizables sin depender totalmente de cadenas de suministro externas. La impresión digital respalda este enfoque al proporcionar a Arda una herramienta adicional para innovar desde su propio entorno de producción.

La historia de Arda demuestra cómo un fabricante histórico puede renovar sus productos sin perder la identidad que le granjeó el éxito inicial. «Arda ilustra cómo la impresión digital puede aportar nuevas posibilidades creativas a productos consolidados», señala Rachele Bompan, directora ejecutiva de Bompan Srl. «Al integrar la tecnología de la serie Mimaki UJF en su proceso de producción, la empresa ha dotado de una nueva creatividad a objetos cotidianos, combinando color, personalización e impacto visual con los estándares de productividad y calidad propios de la fabricación industrial». Para Arda, se trata de un paso más en su dilatada trayectoria vinculada al sello «Made in Italy», donde la tradición y la innovación digital avanzan de la mano.